Une île vieille, vide et dotée d'une langue à elle
Un million et demi d'habitants sur vingt-quatre mille kilomètres carrés.
La Sardaigne est la terre la plus ancienne d'Italie : ses roches ont des centaines de millions d'années de plus que les Alpes, et il n'y a ni volcan actif ni tremblement de terre digne de ce nom. C'est aussi la région la plus vide après le Val d'Aoste, avec soixante-six habitants au kilomètre carré, et cela se sent dès qu'on quitte les routes principales.
Comment elle est faite
L'île a une structure simple : deux blocs montagneux, le Gennargentu au centre-est et les monts du Sulcis au sud-ouest, séparés par des plaines et des plateaux. Le Campidano, entre Cagliari et Oristano, est la seule grande plaine. Les côtes sont très hautes à l'est, basses et sableuses à l'ouest et au sud, granitiques et découpées au nord.
Le sarde n'est pas un dialecte italien mais une langue romane à part entière, reconnue par la loi, et ce n'est pas la seule de l'île : à Alghero on parle catalan depuis le quatorzième siècle, à Carloforte et Calasetta un ligure importé de Tabarka, et en Gallura et à Sassari deux parlers plus proches du corse que du sarde.
Où sont les campings
Sur la côte. Le groupe le plus nombreux est au nord, entre Santa Teresa, Palau, Badesi et la région d'Alghero ; le second sur la côte orientale, de Siniscola à Bari Sardo, face au golfe d'Orosei. À l'intérieur il n'y en a presque aucun : la Barbagia se visite à la journée, on n'y campe pas.
La mer ici est une affaire récente : pendant des siècles les Sardes ont regardé la montagne.
Une chose qui explique pourquoi les vieux villages sont presque tous à l'intérieur
Comment s'organiser
L'île est grande : de Santa Teresa à Cagliari il y a trois cents kilomètres et quatre heures. Mieux vaut choisir un quadrant et y rester. Les routes principales sont bonnes, mais celles de l'intérieur sont lentes, et les temps donnés par les cartes doivent être augmentés.
En août les ferries et les campings du nord se remplissent et les prix montent beaucoup ; en juin et en septembre l'eau est la même et on trouve de la place. D'octobre à mai presque tout est fermé.