Das älteste Gestein Italiens, und eine Schlucht darin

Sardinien ist ein Bruchstück eines alten Kontinents, von der Provence abgelöst und vor zwanzig bis fünfzehn Millionen Jahren in die heutige Lage gedreht. Sein Sockel besteht aus paläozoischem Granit und Schiefer, also aus Gestein, das schon Hunderte Millionen Jahre alt war, als es die Alpen noch nicht gab. Daraus folgt fast alles andere.

Die Berge

Der Gennargentu ist das zentrale Massiv und erreicht mit der Punta La Marmora 1.834 Meter: nicht hoch, aber weit und kahl, mit Weiden und Macchia bedeckt. Ringsum liegt der Supramonte, eine von Höhlen durchlöcherte und von Schluchten zerschnittene Kalkhochfläche, die senkrecht zum Golf von Orosei abfällt. Die Gorropu-Schlucht zwischen Urzulei und Orgosolo hat bis zu vierhundert Meter hohe Wände und gehört zu den tiefsten Europas.

Der Kalk und die Grotten

Wo Kalk ist, hat das Wasser gegraben: das sardische Höhlensystem gehört zu den reichsten Italiens. Die Neptungrotte unter Capo Caccia erreicht man vom Meer aus oder über eine in die Wand geschlagene Treppe mit sechshundertvierundfünfzig Stufen; die Grotta del Bue Marino am Golf von Orosei war der letzte italienische Zufluchtsort der Mönchsrobbe.

Die Küsten

Eintausendachthundertsiebenundneunzig Kilometer, mehr als jede andere italienische Region. Im Norden besteht die Gallura aus vom Wind geformtem Granit; im Osten fallen die Wände des Golfs von Orosei senkrecht ins Wasser, und einige Buchten erreicht man nur mit dem Boot oder zu Fuß; im Westen und Süden gibt es Dünen, Lagunen und kilometerlange Strände, einige aus weißem Quarz wie Is Arutas.

Das Innere

Zwischen den Bergen und den Küsten liegen die Hochflächen: die Giara di Gesturi mit ihren halbwilden Pferden, der Sarcidano, die Planargia. Es sind Gegenden aus Basalt und Korkeichen, mit sehr wenigen Menschen und sehr vielen Schafen: die Insel hat etwa drei Millionen, fast die Hälfte aller italienischen.